Le marché mondial du caoutchouc naturel
La production mondiale de caoutchouc naturel est estimée à 13,8 millions de tonnes par an en moyenne sur la période 2012-2021, dont 89 % proviennent du continent asiatique. Les plus grands pays producteurs sont la Thaïlande et l’Indonésie avec respectivement 4,6 millions de tonnes et 3,2 millions de tonnes produites en moyenne par an sur la période 2012-2021, soit 60 % de la production mondiale.
La grande majorité (80 %) du caoutchouc naturel provient de plantations familiales, entre 0,5 et 10 ha (Laroche et al., 2022).
Le caoutchouc naturel présente des propriétés spécifiques de résilience, de résistance à la traction, de résistance à l’abrasion et de faible échauffement interne, ce qui le rend indispensable pour la production de pneumatiques. De ce fait, 73% de la consommation mondiale de caoutchouc naturel est utilisée pour la production de pneumatiques. Il est reconnu comme matière première stratégique par l’Union européenne.
La chaîne d’approvisionnement du caoutchouc naturel est complexe et fragmentée : elle est composée de petits exploitants agricoles, des négociants en matières premières, des usines de transformation, de négociants et de fabricants de produits en caoutchouc.
La production de caoutchouc naturel est principalement localisée dans les pays asiatiques qui sont responsables de 89% de la production mondiale en moyenne sur la période 2012-2021. La Thaïlande mène la course avec 4,6 millions de tonnes produites par an en moyenne sur cette même période. De fait, la Thaïlande est le premier importateur de caoutchouc naturel vers l’Europe, elle produit 18% des importations de l’Union Européenne en 2021.
Au niveau Européen, la France est le troisième consommateur de caoutchouc naturel (9,3 %) après l’Allemagne (17,3 %) et l’Espagne (15,6 %).
Les enjeux de la filière caoutchouc naturel en France
En France, le caoutchouc naturel est principalement utilisé pour la fabrication de pneumatiques et pour des applications de type industriel destinées à la fabrication de pièces antivibratoires pour l’industrie automobile, par l’industrie de la chaussure et pour la fabrication de colles et adhésifs, de tétines de biberon, de gants, etc.
Sur la période 2012-2021, la France importe en moyenne 389 000 tonnes de caoutchouc par an, soit 6 kg par habitant.
Les pays d’origine du caoutchouc importé par la France sont en premier lieu l’Indonésie, qui produit en moyenne, sur la période 2012-2021, 113 000 tonnes à destination de la France, soit 29 % des importations françaises. Viennent ensuite la Thaïlande, la Côté d’Ivoire et la Malaisie.
En France, l’industrie de transformation du caoutchouc (naturel et synthétique) employait 44 500 personnes en 2018 dont 53 % pour le secteur pneumatique.
Empreinte terre du caoutchouc
Sur la période 2012-2021, les importations de caoutchouc naturel de la France mobilisent en moyenne l’équivalent de 364 000 hectares par an, soit 55 m2 par habitant.
Le caoutchouc naturel durable
Les deux principales démarches collectives en développement sur le caoutchouc durable sont le Sustainable Natural Rubber Initiative (SNR-i) de l’International Rubber Study Group (IRSG) et le Global Partnership for Sustainable Rubber (GPSNR).
389 000
tonnes
de caoutchouc sont importées en France chaque année
44 500
personnes
sont employées dans l'industrie de transformation du caoutchouc (naturel et synthétique) en France
70%
de l’industrie du caoutchouc sert le secteur des pneumatiques
Sources :
- FAOSTAT
- Comité Scientifique et Technique Forêt (CSTF)
- ETRma
- SDES : Importations françaises de matières premières visées par la Stratégie nationale de lutte contre la déforestation importée entre 2012-2021 - Vers une empreinte terre de la France (Décembre 2023)